تعریف جامع تکنولوژی عبارت است از "   مجموعه ای متشکل از اطلاعات، ابزارها و تکنیک هایی که از علم و تجربه عملی نشأت گرفته اند و در توسعه، طراحی، تولید و به کارگیری محصولات، فرایندها، سیستم ها و خدمات مورد استفاده قرار می گیرند ".(1989 Abetti)

در فرهنگ نامه ویکیپدیا فناوری یا تکنولوژی شگردها وبه کاربردن ابزارها، دستگاه‌ها، ماده‌ها و فرایندهایی گره گشای دشواری‌های انسان  تعریف شده است.

این تعریف برخی مفاهیم کلیدی مرتبط با تکنولوژی و نقش آن ها را در رقابت روشن می سازد :

الف)  تکنولوژی در قالب محصولات و نیز فرایندها یا روش های مورد استفاده در خلق محصولات و خدمات جدید متبلور می شود؛

ب) تکنولوژی اطلاع یافتن از چگونگی به کارگیری دانش علمی و مهندسی برای دستیابی به نتایج عملی یعنی محصولات، فرایندها و خدمات یا دانستن چگونگی دستیابی به نتایج عملی بر اساس تجربه است؛

ج)  تکنولوژی باید همراه با علم و تجربه عملی(تکنیک) انجام شود . از آنجا که این واژه ها اغلب به طور مناسب به کار گرفته نمی شوند در اینجا به منظور تسهیل فهم آ ن ها، تعاریف مربوط ارائه و تشریح می شوند : علم، دانش عام با هدف افزایش دانایی ما درباره طبیعت و جامعه است که بر اساس ثبات و توانایی آن در توضیح و پیش بینی پدیده ها، مورد پذیرش عموم قرارگرفته است . تکنولوژی، دانشی عام با هدف شناخت راه حل های عمومی برای مسائل خاص است که بر اساس توانایی کاربرد مؤثر آن پذیرفته شده است . تکنیک، دانشی خاص است که هدف آن حل مسائلی ویژه است که به صورت موردی و بر اساس تناسب واقعی و مستقل از دانش مربوط به اصول عمومی زیرساختی آن، مورد پذیرش قرار می گیرد . بنابراین می توان گفت علم، تکنولوژی و تکنیک صور ت هایی از دانش هستند که می توانند بر اساس سطوح عمومیت یافتن، اهداف و پذیرش از یکدیگر متمایز شوند . علم و تکنولوژی هر دو صور ت هایی از دانش عمومی به شمار می روند به طوری که دانش آن ها در سطح بالاتری از دانش کاری پایه قرار دارد . تکنیک، صورتی از دانش خاص است و می توان آن را مهارت حل مسأله بدون اطلاع از اصول زیرساختی دانست . در صورت توجه به اهداف می توان اظهار داشت، علم، دانش مرتبط با پدیده های طبیعی یا اجتماعی است، در حالی که تکنولوژی و تکنیک هر   و به دانش فنی یعنی نتایج عملی مربوط می شوند . پذیرش نیز بر اساس معیارهای متفاوتی صورت می گیرد به طوری که علم هنگام پذیرش جامعه علمی هویت پیدا می کند درحالی که تکنولوژی و تکنیک در صورت حل مسائل خاص و دستیابی به اهداف عملی به رسمیت شناخته می شوند . شرکت ها به دلیل ارتباط تکنولوژی و تکنیک با نتایج عملی، به درگیری در این مقوله ها علاقه مند هستند؛